澳大利亚的1.5万临时签证持有者面临着未来的不确定性，虽然他们在澳大利亚工作和缴税，但无法确定是否能够永久留在这个国家。为了争取公平对待和认可，他们发起请愿活动，要求政府为在澳大利亚居住超过五年的临时签证持有者创造获得永久居留权的途径。

一位名叫卢卡·卡坦的德国人最初计划利用打工度假签证在澳洲生活六个月。然而，八年过去了，他仍未离开这个国家。卡坦已将澳洲视为第二个家，对此地怀有深深的情感。然而，他在澳洲的发展前景却始终不明朗。从抵达澳洲开始，卡坦游历、工作、学习，不断更换各种临时签证，但他无法确定当前签证到期后是否能够获得另一个签证。卡坦忧心忡忡地说：“我有一份工作，但很难为未来做计划……我能否留在这里？”卡坦的状况并非个例，澳大利亚有150万临时居民面临同样的困境。这些人在澳洲工作和缴税，却无法得到能否永久留下的保证。

疫情期间，卡坦和其他旅游业从业者一样失去了工作，但他们却无法获得政府的任何支持。卡坦抱怨道：“我不得不花费我储蓄中的很多钱来维持生活，并支付房租。当时我还持有学生签证，所以我不得不支付学费，这真是一场苦战。”

根据Grattan研究所的数据，在疫情爆发后，有50万临时签证持有者离开了澳洲。2022年1月，临时签证持有者人数为150万，而2019年疫情爆发前几乎达到了200万。这次大规模离境事件以及澳洲移民计划的突然停止，暴露了澳洲经济对临时居民的依赖性，尤其是在疫情缓解和劳动力短缺的情况下。

那些在疫情期间留在澳洲并为经济复苏做出贡献的临时签证持有者表示，他们应当得到回报。卡坦代表其他临时签证持有者在本月初提交了一份请愿书，呼吁艾博年政府为在澳大利亚居住超过五年、尤其是在疫情期间做出贡献的移民创造获得永久居留权的途径。截至目前，该请愿书已经收集到了1.6万个签名。卡坦的此次请愿书是基于在2021年12月提交的一份类似的请愿书而创建，而那份请愿书当时收集到了6.2万个签名。请愿书中提到了新西兰和加拿大在疫情期间为临时居民提供永久居留途径的政策。

澳洲政府并没有直接回应第一份请愿书。然而，在2022年4月，当时的政府宣布了一些改变，旨在改善那些选择留在澳大利亚的技术移民的永久居留机会。这一新途径于2022年7月开始实施，为期两年，适用于持有临时技术短缺482签证或临时技术457签证且符合某些条件的移民。

在2023年4月，艾博年政府宣布进一步改革，使持有临时技术短缺签证的移民更容易获得永久居留权，前提是他们有雇主愿意赞助他们，并取消了TRT流程中对职业资格的限制。

然而，许多移民表示这些改变对于他们获得永久居留权来说太过有限。卢伊扎·罗索是一家餐厅的经理，也是签署卡坦请愿书的数千名临时签证持有者之一。罗索表示：“如果我把所有花在澳洲签证上的钱加起来，现在我可能已经能够支付首付买房了。也许不是很多，但肯定是一个小小的开始。在澳洲的生活很美好，这就是为什么我们留下来的原因，但是当到了30岁时，开始思考买房、成家立业的问题，却发现很难。我们现在生活在一种等待中，把一切都搁置起来，做出一切努力只是为了获得留在这个国家的权利。”

根据Grattan研究所在2022年的一份报告，推出针对长期临时签证持有者的永久居留途径可能对澳大利亚经济有益。这些移民在澳大利亚工作和消费，为经济做出了巨大贡献。报告指出，给予他们永久居留权将增加劳动力的稳定性，提高他们的工作满意度，并鼓励他们在澳大利亚定居，进一步推动经济发展。此外，这将有助于减少技能短缺，特别是在疫情后经济复苏和劳动力紧缺的情况下。